選擇雙筒望遠鏡最重要的是選擇合適的放大倍率和切合個人的用途。

特別需要注重的是放大倍率。如果您主要想對遠處的拍攝主體上進行放大，最好選擇高倍率望遠鏡。不過，有一點要留意的，雖然更高的放大率使主體看起來更近，但它會縮窄實際的視野範圍，讓您尋找正確的目標時變得更加困難。此外，放大率愈高，影像的抖動愈明顯，所以選購雙筒望遠鏡時不要有「放大倍數愈高愈好」的心態，而是應該選擇「切合個人觀察用途的放大倍數」才是正途。

一般來說，放大倍率為6倍至10倍的雙筒望遠鏡較容易使用，但是對於觀鳥、跟踪移動中的主體，以及將震動保持在最低水平，最好選擇放大倍率為8倍至10倍的雙筒望遠鏡。對於觀賞話劇之類的用，較低放大倍率的望遠鏡更易於使用，而且便攜性亦是一個不可或缺的重要因素。

產品特點對於如何使用雙筒望遠鏡也很重要：防水結構很適合賞鯨；易於聚焦的雙筒望遠鏡就非常適合觀賞體育賽事等，因為這時您需要專注於快速移動的主體。

如此處所示，雙筒望遠鏡的放大倍率和功能根據您的使用方式而有所不同，只要記住這些想法，以便為您選擇最好的雙筒望遠鏡。

雖然根據雙筒望遠鏡的類型，其部件名稱會有所不同，但是許多棱鏡式雙筒望遠鏡，如8x42 PRO和10x42 PRO，都有物鏡、棱鏡、目鏡鏡頭、焦點調節旋鈕和屈光度調節環。

許多雙筒望遠鏡在產品名稱中包含有用的資訊，例如：「放大倍率」表示目標主體呈現的大小；「物鏡有效直徑」則表示雙筒望遠鏡的亮度。

「放大倍率」是一個數值，它可以表示透過雙筒望遠鏡觀察時的物體大小。例如：10倍的放大率意味著通過雙筒望遠鏡在100米距離處觀看的物體之尺寸，看起來與肉眼在10米距離處觀看的一樣（這意味實際觀測距離下降至原來的1/10）。基本上放大率愈高，物體看起來就愈大，不過隨著放大倍率的增加，視野就變得愈狹窄。

「物鏡有效直徑」是物鏡的直徑，表示雙筒望遠鏡的亮度。物鏡的有效直徑愈大，其光收集能力愈好，使視野更加明亮。不過，有效直徑愈大，雙筒望遠鏡就變得愈重，一般手持雙筒望遠鏡的最大直徑約為50毫米。

當從目鏡鏡片約30厘米處觀看時，雙筒望遠鏡的瞳孔顯得明亮，這個該尺寸稱為「出瞳直徑」。「出瞳直徑（mm）」可以透過將物鏡的有效直徑（mm）除以放大倍率（x）來計算，用以表示雙筒望遠鏡的相對亮度。²出瞳直徑愈大，雙筒望遠鏡中的影像愈明亮。

通常，如果雙筒望遠鏡的出瞳直徑大於人眼的瞳孔直徑，則雙筒望遠鏡中的影像將顯得明亮。相反，較小的出瞳直徑令雙筒望遠鏡中的影像看起來比用肉眼觀察現場環境時的更暗。人眼的瞳孔直徑隨著環境亮度和年齡而顯著變化：在明亮的環境下，人類瞳孔直徑約為2至3毫米；在昏暗的環境下，人類瞳孔直徑約為5至7毫米。基於這個原因，出瞳直徑約為2至3毫米（或更大）的雙筒望遠鏡適合在明亮的地方使用，而5至7毫米（或更大）的雙筒望遠鏡最適合在光線條件較差的環境下使用。

這是您可以在不移動雙筒望遠鏡的情況下之視野範圍，是從物鏡的中心點測量出來的角度。寬闊的視野讓搜索目標主體變得容易，而隨著雙筒望遠鏡的放大倍率增加，真實視場範圍就會變窄。

這表示在不移動雙筒望遠鏡的情況下，在1,000米距離外，望遠鏡可以觀察到的範圍。

雙筒望遠鏡可以對焦的最短距離稱為最近對焦距離。在觀察花朵和昆蟲等近距離主體時，最好使用一副聚焦距離較近的雙筒望遠鏡，例如最近對焦距離為1.5米的8x42 PRO和10x42 PRO。

當光線通過鏡片和棱鏡時，它會被反射，而透光量的減少會使影像看起來變得很暗。為了將光線的損耗減至最少，望遠鏡內的鏡片就應用上單層或多層的專用塗膜。多層塗膜能夠對應更廣闊的光譜，令鏡頭的透光度得以提高，使影像清晰明亮，提供出色的效果。

現時很多雙筒望遠鏡使用凸透鏡作為物鏡和目鏡，並採用直立式棱鏡，使原來上下倒置的影像變成直立。在一般的雙筒望遠鏡內，可以分為兩種不同棱鏡的設計結構：屋頂式棱鏡及普羅式棱鏡。

這是一種簡單設計的望遠鏡，通常用於製作歌劇望遠鏡（又稱為伽利略雙筒鏡）。這種望遠鏡具有簡單的透鏡結構，並會同時使用凸透鏡和凹透鏡，而且在不需要棱鏡的情況下就可以使影像維持直立，不過為了避免影像抖動和維持足夠的視野，望遠鏡的放大倍率被限制為4倍。這個名字源於義大利天文學家伽利略．伽利萊用來觀測天體的第一座望遠鏡。

這是普羅式棱鏡類型的改進版，它顛倒了目鏡和物鏡的次序，具有卓越的光學性能之餘，系統亦變得更輕巧，令望遠鏡的設計可以更緊湊，不過由於物鏡被放置在眼睛寬度的內側，故這種設計僅的物鏡限於直徑約為15至25毫米。

此方法使用中央對焦旋鈕同時向左和向右聚焦，從而實現快速對焦。部分型號還配備屈光度調節環，用於處理左眼和右眼之間的視力差異。

這允許屈光度調節環以旋轉方式來調節每隻眼睛的焦點。